Katarzynah, le roman interatif

.....Badajoz (Extremadura), Espagne
.....24 décembre 1981
.....5 heures du matin

.....Il faisait très sombre du fait de l'heure matinale et des étoiles scintillaient dans le ciel bleu marine. On avait beau être en Espagne, la température était fraîche en cette veille de Noël.

.....Une silhouette solitaire se dirigeait vers une rangée de boxes en préfabriqué plongés dans l'ombre. Elle s'arrêta devant l'un d'eux et tira le verrou, se glissa à l'intérieur. Un bel hongre gris pommelé releva sa fine tête de pur-sang arabe et observa d'un air d'intérêt celle qui venait de le tirer de son demi-sommeil.

.....La jeune femme n'avait pas vingt ans, un visage d'une pâleur extrême et des yeux en amande au regard indéchiffrable, voilé. Elle leva une main gantée et la passa doucement sur l'encolure du cheval, effleura les pions serrés qui, la veille, formaient une longue crinière argenté. D'une langue qui n'était certainement pas espagnole, elle murmura quelques mots à l'adresse de sa monture.

.....A l'extérieur, quelqu'un toussota.
.....La jeune femme se retourna.

.....L'homme devait avoir 25 ans tout au plus. Ses cheveux étaient très sombres, contrairement à ses yeux. Le soleil qui commençait à se lever accentuait son nez prononcé.

....."Perdόn, busca agua para mi caballo... baragouina-t-il avec un fort accent étranger.
.....- Cerca del picadero, al lado de los boxes de los inglés, lui indiqua-t-elle.
.....- Muchas gracias." *

.....Il sourit et s'apprêta à repartir. Leurs regards se croisèrent et ils demeurèrent immobiles un moment, silencieux.

.....19 heures plus tard...

.....Il était près de minuit. Dans quelques minutes, toutes les cloches sonneraient.

.....Dans une grande et belle villa, le jeune homme se réveilla, se redressa sur un coude. En voyant l'heure, il parut s'affoler. Il s'habilla à toute vitesse en prenant garde cependant à ne pas réveiller la jeune femme endormie sur le canapé. Puis il griffonna quelques mots sur une feuille qu'il posa bien en évidence sur la table basse, au milieu du salon, là où la jeune femme ne pourrait manquer de le voir.

.....Il déposa aussi un ruban bleu, embrassa la jeune femme sur le front et sortit dans la nuit glacée.


* traduction pour les nuls en espagnol :
"Pardon, je cherche de l'eau pour mon cheval...
- Près du manège, à côté des boxes des anglais.
- Merci beaucoup.

.....Quinze ans et quelques mois plus tard,
.....En France...

....."Kasia ! Debout ! Angel !"

.....Katarzynah Bertrand poussa un grognement de sous sa couette.
.....Non, ce n'était pas possible... Elle rêvait... Il était beaucoup trop tôt... trop tôt... D'ailleurs, il faisait encore nuit.

.....Elle rabattit la couverture par-dessus sa tête.

....."Katarzynah Laeticia Bertrand !"

.....Kasia sursauta et ouvrit les yeux en grand.
.....Cette fois, il faisait jour, la lumière filtrait à travers les rideaux.

.....La porte de sa chambre s'ouvrit à la volée pour laisser entrer un homme d'une quarentaine d'années aux cheveux d'un blond tirant sur le roux et aux yeux gris. D'un gris plutôt orageux ce matin, semblait-il. Il tenait une cravache de cuir dans sa main droite et paraissait très énervé.

....."C'est bon, Papa, je me lève, assura Kasia en bondissant hors de son lit
.....- Dépêche-toi, lança Thomas Bertrand. Et ne compte pas sur quelqu'un d'autre pour préparer Génomée à ta place."

.....La porte se referma avec un léger claquement.

.....Kasia soupira. Ce qu'elle n'aurait pas donné pour quelques minutes de répit supplémentaires...

.....Inutile d'y songer.

.....L'adolescente enfila rapidement sa tenue de concours - veste bleu marine, chemise et culotte d'équitation blanches. Elle tourna à droite dans un couloir, traversa un hall au sol de marbre blanc, un salon aux mesures disproportionnées, aux murs verdâtres couverts de diverses peintures, flanqué en son centre d'une gigantesque et austère table de bois sombre et ouvragé ; et enfin, gagna la cuisine.

.....C'était une pièce carrée, assez grande, mais bien plus moderne et chaleureuse que le salon. En fait, on n'aurait pu imaginer de contraste plus frappant. Les murs étaient d'un jaune orangé, vif sans être agressif à l'oeil et les larges fenêtres contribuaient à la luminosité de l'ensemble. Dehors, on voyait une carrière, des prés et, au loin, un bois à demi dissimulé par la brume.

.....Une longue table rectangulaire occupait une partie de la pièce. Une fillette d'une dizaine d'années aux longues tresses brunes ornées à leurs extrémités de papillons multicolores y était déjà attablée, avalant tartine sur tartine. Son visage était de la même couleur que le chocolat chaud posé devant elle et ses grands yeux gris vert aux longs cils noirs pétillaient de malice.

.....Kasia s'assit lourdement en face de sa soeur et entreprit de se servir un grand verre de jus d'orange et espérant que les vertus vantées par l'étiquette - énergie et vitalité - se révèleraient pour une fois réelles.

....."T'as oublié de te coiffer !
.....- ça te regarde ?" répliqua Kasia avec mauvaise humeur.

.....Elle jeta un regarde fatigué aux mèches noires et emmêlées qui pendaient lamentablement sur ses épaules et entreprit de se beurrer une biscotte.

....."J'parie que tu tiendras même pas une minute sur Génomée, ajouta la fillette en pouffant et en manquant de s'étrangler avec son chocolat.
.....- Tais-toi, Angel."

.....Elle ne trouva rien d'autre à répondre. C'était la plus stricte vérité, quoi qu'en dise son père.

.....Plus démoralisée que jamais, Kasia grignota vaguement sa biscotte mais se rendit compte qu'elle n'avait absolument pas faim. Laissant avant derrière elle la grande maison de pierre blanche, elle s'avança dans une large allée, le gravier crissant sous ses pieds. De chaque côté de l'allée, il y avait une rangée de boxes et devant celles-ci le sol étaient bétonné et parsemé de brins de paille.

.....Kasia marcha droit vers les boxes du côté gauche et manqua de peu une haute et athlétique jument alezane menée par une adolescente à la chevelure blonde et courte, la frange striée de mèches roses.

....."Prête pour le... hum... rodéo ?" ironisa cette dernière, un sourire narquois aux lèvres.

.....Au moment où Kasia allait lui asséner une remarque cinglante, un jeune homme blond d'environ dix-huit ans surgit de derrière les boxes, les bras chargés de divers équipements dont des brides étincelantes et des tapis de selle pourpres.

....."Kasia ! C'est pas trop tôt ! Tous les chevaux sont dans le camion, il ne reste plus que Ufana et..."

.....Sans attendre la fin de la phrase, Kasia se précipita en direction de la jument baie.

....."Papa a dit que tu devais t'occuper de Génomée ! la rappela-t-il. Vas-y, je me charge de Ufana.
.....- Mais Daniel, tu pourrais pas...
.....- Désolé, je tiens trop à mes doigts. Allez, on est déjà en retard !"

.....Les dents serrées, Kasia se dirigea vers le dernier box de la rangée. Un hennissement menacent se fit entendre et une pouliche couleur feu se rua en devant pour aller heurter la porte.

....."Eh !"

.....L'adolescente la saisit sans ménagements par la crinière, fixa une longe à son licol et l'attacha solidement à un anneau à l'extérieur du box.

....."Maintenant, tu te calmes ! lui lança Kasia. On va quand même pas donner raison à cette peste d'Irène, non ?"

.....Mais Irène, tout comme Angel, n'avait pas tort sur un point : cette folle allait la jeter à terre avant qu'elle n'ait eu le temps de passer la moindre barre... songea-t-elle en donnant un rapide coup de brosse à l'alezane qui ne cessait de souffler et de broncher.

.....Depuis que son père lui avait attribué Génomée contre son gré six mois auparavant, toutes deux se livraient à une bataille acharnée dont personne ne voyait la fin.

.....Une bataille assez semblable en somme à celle qui opposait Kasia et Irène sauf que celle-là durait depuis bien plus longtemps.

.....Irène von Kepler était la fille de Friedrich von Kepler (appelé communément Fried), un ami de pensionnat des parents de Kasia, Daniel et Angel. Tous trois avaient été au lycée dans un célèbre établissement lyonnais avant d'emprunter des chemins très différents sans jamais se perdre de vue.

.....Thomas et Maria s'étaient mariés très jeunes et avaient vécu quelques années en Espagne d'où Maria était originaire, déménageant en France peu après la naissance de Kasia. Dans ce coin reculé du sud-est, près de la frontière italienne, où il n'y avait ni montagnes, ni plages, ni campagne verdoyante, Thomas avait repris en main l'élevage de demi-sangs "Rose-Noire" que possédait sa famille depuis des générations et dont il était l'unique héritier. Kasia, Irène et Daniel concouraient régulièrement avec des chevaux issus de l'écurie - comme ce jour-là.

.....Fried, après une courte carrière d'avocat et son divorce d'une Norvégienne, avait confié sa fille unique à ses deux meilleurs amis puis était parti pour Francfort et son pays natal, l'Allemagne. Là, il avait réalisé son rêve : intégrer l'équipe nationale de saut d'obstacle. Ses visites étaient rares et brèves car il voyageait sans cesse mais toujours un moment de joie et de fête.

.....C'était aussi les rares périodes où Irène oubliait complètement Kasia et cessait de passer la majeure partie de son temps dans sa chambre à ce maquiller ou auprès de la jument pur-sang Véloz, génitrice de Génomée.

.....Aussi loin que Kasia s'en souvienne, Irène était la seule à avoir jamais monté Véloz - et Véloz le seul cheval qu'Irène ait jamais monté. Plus jeune, Kasia avait souvent asticoté Irène à ce sujet... Jusqu'à que ses parents ne la réprimandent sévèrement. C'était peut-être ainsi qu'avaient commencé leurs disputes.

.....Kasia acheva de lustrer la robe de l'alezane et l'amena auprès du camion déjà chargé de quatre autres chevaux : Véloz, Ufana, la pie Yuca et le hongre rouan Illusion d'Aléa - seul cheval à ne pas appartenir aux écuries. Bien entendu, Génomée stoppa net au pied et la rampe et regarda ailleurs d'un air ennuyé. Il fallut l'intervention de Thomas pour qu'elle consente à obéir.

.....Enfin, Thomas prit place dans la cabine du conducteur et Daniel -qui avait son permis depuis un mois -, Angel, Irène et Kasia s'installèrent dans la voiture des Bertrand. Songeuse, Kasia laissa son regard bleu pâle se perdre dans le paysage qui défilait par la fenêtre.

.....Une heure plus tard, les deux véhicules s'immobilisaient dans un champ transformé pour l'occasion en parking. Chevaux nattés et cavaliers en tenue s'agitaient de tous les côtés.

.....Irène courut chercher les numéros de passage tandis que les autres commençaient à faire descendre les chevaux. Kasia était aux prises avec une Génomée qui ne cessait de tourner sur elle-même en se cabrant à demi lorsque des voix interpellèrent le groupe. Génomée se mit à tirer au renard et Kasia sentit son bras faiblir. Sa meilleure amie Aurélie Dalieu et son frère Sylvain, un haut jeune homme aux cheveux noirs, entrèrent dans son champ de vision.

....."Besoin d'un coup de main ?" demanda-t-il.

.....Et sans attendre sa réponse évidente, il lui prit la longe brûlante de des mains. La pouliche cessa aussitôt son numéro, tête levée, les yeux brillants de défi.

....."Merci... fit Kasia, le souffle court.
.....- De rien."

.....Il lui sourit, remit prudemment la longe à Aurélie et s'éloigna pour aider Daniel qui avait commencé à harnacher les chevaux.

....."Heureusement que vous êtes arrivés, soupira Kasia en faisant la bise à sa meilleure amie. Un de ses jours, j'y laisserais ma peau..."

.....Deux heures avaient passées et Kasia s'apprêtait à entrer en piste en songeant que ce jour risquait fort de d'arriver plus tôt que tard. Sa monture s'était montrée infernale à l'échauffement de sorte que la jeune fille l'avait écourtée de peur de provoquer un accident... et à présent elle bouillait plus que jamais d'énergie - ou de folie ? - impossible à canaliser. Un quart d'heure auparavant Irène et Véloz avaient pris la tête du classement provisoire et seule sa fierté avait empêché Kasia de déclarer forfait.

....."Katarzynah Bertrand sur Génomée de Rose-Noire !"

.....Bien que ce ne fut pas vraiment nécessaire, Kasia donna un coup de talon à sa monture qui fonça comme un boulet de canon vers le premier obstacle. Cramponnée aux rênes, elle la guida tant bien que mal tandis que la pouliche avalait les obstacles, une fois, deux fois, dix fois... Elle commençait s'imaginer terminer le parcours sur son dos lorsque Génomée fit un brusque écart devant la rivière.

.....Avec un cri, l'adolescente fut projetée à terre - ou plutôt à l'eau. L'eau boueuse qui aussitôt s'infiltra dans ses bottes, ses gants, transperça sa culotte d'équitation et sa chemise qui furent en un instant maculées de marron.

.....Kasia se leva d'un bond, attrapa par ses rênes pendantes l'alezane qui ne s'était pas éloignée et la complantait d'un air innocent, et sortit d'un pas rageur.

.....Quant elle revint après avoir reconduit Génomée dans le camion, c'était au tour de Daniel. Kasia se précipita vers son père.

....."Cette fois, ça suffit ! cria-t-elle en ignorant les gens qui la regardaient plus ou moins discrètement. Tu n'as qu'à...
.....- Plus tard", dit-il distraitement en suivant des yeux le parcours de Daniel.

.....Jugé sur sa jument Yuca, ce dernier semblait en difficulté. Kasia savait que son père avait déconseillé Daniel de se présenter avec elle car elle se faisait âgée et risquait de manquer d'énergie et de puissance. Il n'avait pas tort : Daniel devait la forcer à s'arracher, elle heurtait près d'un obstacle sur trois et son temps fut consternant.

.....Kasia attendit qu'ils quittent la carrière et allait interpeller de nouveau son père lorsqu'une voix désespérée retentit derrière eux :

....."M Bertrand ! Aurélie ! C'est Illusion... "




dsl, je voulais dire "la pie Yuca" et pas "la pie Joya"
[mais ça ne change pas grand-chose à l'histoire ;) ]